Pierre et Marie CURIE remerciement de l’attribution du prix Gegner.

Pierre CURIE (1859-1906)

Lettre autographe signée à Marcellin Berthelot.

Une page in-8° sur papier à en-tête de l’Ecole de Physique et de Chimie.

Cachet de collection biffé et léger manque en coin supérieur droit.

Auroux. 8 août 1898.

Pierre et Marie Curie adressent leurs remerciements pour l’obtention du prix Gegner qui vient d’être décerné à Marie Curie.

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“Monsieur, Madame Curie et moi, nous sommes très reconnaissants à l’Académie pour la décision qu’elle a prise relativement à l’attribution du prix Gegner. Veuillez, Monsieur, agréer personnellement tous nos remerciements avec l’assurance de notre profond respect. P. Curie.”

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Depuis 1871, l’Académie des Sciences décerne le prix Gegner à un savant se signalant par le sérieux de ses travaux. En 1898, le prix est remis à Marie Curie qui s’était distinguée par ses recherches sur les propriétés magnétiques des métaux. Elle recevra à nouveau le prix Gegner en 1900 et 1902 ponctuant ainsi sa marche vers ses deux prix Nobel (de Physique en 1903, puis de Chimie en 1913).

La présente lettre est envoyée de Lozère où le couple Curie passent ses vacances pour “respirer l’air pur après l’atmosphère nocive de la rue de Lhomond”. On pourrait s’étonner de voir Pierre Curie répondre à l’annonce d’un prix qui ne lui est pas destiné, mais c’est bien lui qui reçut, pour sa femme, les félicitations de Marcellin Berthelot (et également d’Henri Becquerel).

Le prix Gegner en poche, soulagé par les 3800 francs accompagnant la récompense, les Curie laissèrent de côté l’étude du magnétisme pour se consacrer exclusivement à celle du radium et des corps radioactifs.