Camille CLAUDEL et ses chefs-d’œuvre La Valse, La Pensée et La Fortune.

Camille CLAUDEL (1864.1943)

Lettre autographe signée à Gustave Geffroy.

Deux pages in-8° sur papier vert d’eau. Enveloppe autographe.

[Paris. Mars ou avril 1905, selon le cachet postal]

« Je préfère que vous ne lui montriez pas ma Valse. »

Superbe lettre de Camille Claudel évoquant trois de ses chefs-d’œuvre, La Valse, La Pensée et La Fortune.

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«  Mon cher Geffroy, Je viens de voir Blot, nous avons conclu un petit marché. Il ira vous voir demain matin jeudi : je préfère que vous ne lui montriez pas ma Valse ; il la voudrait et je n’ai plus le droit de la vendre à l’édition l’ayant déjà cédée il y a longtemps à Siot-Decauville. Je vous prie donc de ne pas la lui faire voir (à moins que vous ne lui en ayez déjà parlé). Il m’a acheté la Fortune et la Pensée. J’avais peur que ma dernière lettre ne vous soit pas parvenue. J’espère vous voir un jeudi ou un dimanche après-midi. Sincères amitiés. C. Claudel. Je trouve votre livre de plus en plus beau, votre homme est un poète et non un politique [L’Enfermé, biographie d’Auguste Blanqui par Geffroy].

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Gustave Geffroy (1855.1926), journaliste et critique d’art, proche de Rodin, comprit d’emblée le potentiel artistique de Camille Claudel et défendit ardemment son travail. Ne cessant de promouvoir dans ses articles la « belle œuvre savante » de Claudel, Geffroy prit, en 1888, fait et cause pour Çacountala exposée au Salon des artistes français, et fut un immense défenseur de l’œuvre lors de la polémique engagée autour de ce groupe, à Châteauroux, en 1895.

En véritable protecteur, doué d’une indéfectible bienveillance, c’est ce même Geffroy qui après avoir aidé Camille à vendre son buste de Rodin, lui présenta Eugène Blot qui exposera onze de ses œuvres dans sa galerie.

Camille offrit à Geffroy un exemplaire de La Valse, le 26 février 1905.

Bibliographie : Camille Claudel – Lettres et correspondants (R.M. Paris / P. Cressent – Éditions Culture Economica), pages 305 et 306.