Guy de MAUPASSANT évoque Le Horla, Mont-Oriol, et Mirbeau. 

Guy de MAUPASSANT (1850.1893)

Lettre autographe signée à l’éditeur Georges Charpentier.

Deux pages in-12° à son chiffre et à l’adresse biffée de son Yacht Bel-Ami

Antibes. Chalet des Alpes. [vers décembre 1886]

“Je termine mon roman et je vis comme un sauvage dans une sorte de phare d’où j’aperçois quinze à vingt lieus de mer et de côtes.”

Retranché dans sa solitude, Maupassant évoque Le Horla, Mont-Oriol, et Mirbeau.

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« Mon cher ami, Je n’ai pas pu répondre tout de suite à votre dépêche parce que le bruit qui a couru est sans fondement, comme on écrit dans les journaux. Je n’ai pas pensé quitter Havard ; il n’en a pas été question. Cette rumeur n’a pu venir que de quelques critiques faites par moi sur sa manière d’organiser sa vente en province. Voilà tout.

Je vous remercie bien vivement de votre démarche ; et dès mon retour à Paris, j’irai causer avec vous au sujet du volume de nouvelles que vous m’avez demandé l’an dernier [en réalité, Maupassant publiera Le Horla chez Ollendorff en mai 1887]. En ce moment, je termine mon roman et je vis comme un sauvage dans une sorte de phare d’où j’aperçois quinze à vingt lieues de mer et de côtes.

Présentez, je vous prie, mes hommages très empressés à madame Charpentier et croyez à ma très vive affection. Guy de Maupassant. Est-ce chez vous que paraît le livre de Mirbeau – Le Calvaire. Est-il en vente ? Si oui, j’en voudrais bien un exemplaire. J’ai lu un numéro de la Nouvelle Revue qui m’a beaucoup frappé. »

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Maupassant prêtait toujours une grande attention aux opérations de lancement et aux ventes de ses ouvrages, parfois avec une âpreté qu’expliquent ses besoins d’argent. Ainsi, il se plaignit souvent de Victor Havard, notamment à partir de 1884, et se tourna parallèlement vers d’autres éditeurs, comme Paul Ollendorff (qui publia donc le mythique Horla), à partir de 1887.

Il séjourna au Chalet des Alpes à Antibes, de l’automne 1886 à avril 1887, et c’est en ce lieu qu’il acheva la rédaction de Mont-Oriol, paru initialement dans le Gil-Blas, puis en volume chez Havard le 6 février 1887.

Mirbeau, quant à lui, venait de publier Le Calvaire en plusieurs livraisons dans La Nouvelle Revue (entre le 15 septembre et le 15 novembre 1886).

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. Guy de Maupassant. Marlo Johnston. Éditions Fayard.