Frédéric Auguste BARTHOLDI décrit et dessine une fontaine pour Bordeaux.

Frédéric Auguste BARTHOLDI (1834.1904)

Lettre autographe signée à l’Inspecteur général des Ponts et chaussées de Bordeaux.

Une page in-4° sur papier ligné.

Paris. 15 mai 1887.

« Nous nous arrangerons pour les bronzes (…) tant pour les têtes de lions que pour les cornes d’abondance. »

Magnifique document enrichi d’un dessin original de Bartholdi illustrant sa fontaine.

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« Monsieur l’Inspecteur général des Ponts et chaussées chargé du service municipal de Bordeaux.

Monsieur l’Inspecteur, Je m’empresse de vous informer en réponse à votre très honorée [lettre] en date du 13 mai, que j’ai supposé toutes les assises de la fontaine largement percées ; mais seulement pour le passage des tuyaux.

Nous nous arrangerons pour les bronzes de manière à ce qu’ils puissent être facilement démontés, au moyen d’écrous qui les fixeraient sur des tiges scellées dans la pierre, tant pour les têtes de lions que pour les cornes d’abondance auxquelles aboutissent deux petits tuyaux qui projettent l’eau.

Je suis d’avis qu’il est toujours utile de faire ces bronzes faciles à démonter pour les cas de réparations. Quand il y aura lieu Monsieur, vous voudrez bien me donner vos avis et je ferai exécuter la pierre en conséquence. Veuillez agréer Monsieur l’assurance de mes sentiments très distingués. Bartholdi. »

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Le présent courrier semble être relatif à la fontaine officiellement baptisée « Les fleuves et les sources allant à l’océan » aujourd’hui située place des Terreaux, à Lyon, et plus communément appelée Fontaine Bartholdi.

Initialement prévue pour la ville de Bordeaux (qui renonça au projet pourtant lancé 30 ans plus tôt), la fontaine fut acquise par la ville de Lyon grâce à son maire, Antoine Gailleton, séduit par l’œuvre découverte lors de l’Exposition universelle de Paris de 1889. L’inauguration eut lieu le 22 septembre 1892.